• Dal deserto del Khalahari, l’anguria: acqua e cibo del territorio

Dal deserto del Khalahari, l’anguria: acqua e cibo del territorio

Appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa di cui fanno parte i cetrioli e il melone, il cocomero o anguria (*Citrullus lanatus*) è originario dell’Africa tropicale.

Un po’ di storia

Un’analisi genetica ha di fatto dimostrato che l’anguria ha origine, nello specifico, nell’Africa nord-occidentale e in aree semi-aride come il deserto del Kalahari. Gli indigeni San (boscimani) la chiamano tsamma e la usavano storicamente come fonte di acqua e cibo.

Le specie selvatiche erano per lo più amare e piccole, usate sia per estrarre liquidi sia per foraggio, meno per il consumo  diretto. Uno studio del 2021 pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) identifica il melone del Kordofan (una specie selvatica del Sudan) come l’antenato più probabile dell’anguria moderna (Citrullus lanatus).

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About the Author: Elena Alquati

Elena Alquati è docente di cucina per la prevenzione ed esperta in dietetica e dietoterapia cinese. Insegna filosofia macrobiotica e, negli ultimi anni, si è dedicata alla ricerca per riportare alla luce storia e cultura del cibo. Le sue radici professionali gettano le fondamenta nel Dipartimento di Medicina Preventiva e Predittiva dell’Istituto Nazionale Tumori, allora sotto la direzione del Dr. Franco Berrino, insegnando come cambiare alimentazione secondo le direttive del Fondo Mondiale della Ricerca sul Cancro.

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