Il Cachi: il frutto d’autunno definito “Il loto del Giappone”

Il nome scientifico del cachi è Diospyros kaki: deriva dal greco e letteralmente significa “grano di Zeus” o “frutto divino” e, visto il sapore di sublime dolcezza, venne chiamato anche “pane degli dei”. In Italia è noto anche come loto, nome che condivide con il suo parente selvatico Diospyros lotus, il “loto d’Italia”, diffuso nell’Europa meridionale e usato spesso come portainnesto proprio per il cachi.

Curiosità

Il seme – Per alcune tradizioni il seme conserva caratteristiche di santità, ma altre interpretazioni, nello specifico quelle contadine, leggono il seme come una previsione di come sarà l’inverno.

Tagliato a metà per il lungo, il seme mostra il disegno di una posata in miniatura:

se vedi un cucchiaio = neve a palate;

se vedi una forchetta = sarà un buon inverno, mite;

se vedi un coltello = un inverno dal vento gelido e tagliente.

Nota “dolente” – Purtroppo i cachi con i semi sono sempre più rari e, se i selezionatori di piante non ne comprenderanno l’importanza, riusciranno a farli sparire del tutto, trasformando una tradizione in leggenda, ma quel che è peggio è che andrà persa la storia scritta nel seme stesso attraverso i secoli.

Lo sapevi che..

Dal dopoguerra in poi la pianta del cachi è nota anche come albero della pace, visto che un esemplare sopravvisse al lancio della bomba atomica su Nagasaki il 9 agosto 1945. Dalla metà degli anni Novanta i semi dei suoi “figli” vengono piantati nelle scuole e nei parchi di tutto il mondo, Italia compresa, grazie al Kaki Tree Project.

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In cinese cachi si dice shì (柿), proprio come shì (事), “le cose, gli affari”. Per questo nell’arte e negli auguri del Capodanno cinese i cachi accompagnano l’augurio shì shì rú yì: “che ogni cosa vada come desideri”.

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About the Author: Elena Alquati

Elena Alquati è docente di cucina per la prevenzione ed esperta in dietetica e dietoterapia cinese. Insegna filosofia macrobiotica e, negli ultimi anni, si è dedicata alla ricerca per riportare alla luce storia e cultura del cibo. Le sue radici professionali gettano le fondamenta nel Dipartimento di Medicina Preventiva e Predittiva dell’Istituto Nazionale Tumori, allora sotto la direzione del Dr. Franco Berrino, insegnando come cambiare alimentazione secondo le direttive del Fondo Mondiale della Ricerca sul Cancro.
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