Dal deserto del Khalahari, l’anguria: acqua e cibo del territorio
Appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa di cui fanno parte i cetrioli e il melone, il cocomero o anguria (*Citrullus lanatus*) è originario dell’Africa tropicale.
Un po’ di storia
Un’analisi genetica ha di fatto dimostrato che l’anguria ha origine, nello specifico, nell’Africa nord-occidentale e in aree semi-aride come il deserto del Kalahari. Gli indigeni San (boscimani) la chiamano tsamma e la usavano storicamente come fonte di acqua e cibo.
Le specie selvatiche erano per lo più amare e piccole, usate sia per estrarre liquidi sia per foraggio, meno per il consumo diretto. Uno studio del 2021 pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) identifica il melone del Kordofan (una specie selvatica del Sudan) come l’antenato più probabile dell’anguria moderna (Citrullus lanatus).
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About the Author: Elena Alquati
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