Sostanze chimiche nel latte materno? Allattiamo comunque

Un nuovo studio ha dimostrato che il latte materno contiene un’ampia gamma di sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino come bisfenoli, sostanze perfluorurate, pesticidi  e plastificanti. Nonostante siano sostanze che possono potenzialmente danneggiare lo sviluppo del bambino, i ricercatori hanno evidenziato che allattarlo al seno rimane la scelta più raccomandata.

L’OMS consiglia

L’Organizzazione Mondiale della Sanità consiglia l’allattamento esclusivo al seno per i primi sei mesi di vita, poiché protegge i neonati dalle infezioni e apporta benefici per tutta la vita:

“I neonati allattati al seno possono essere esposti a miscele di interferenti endocrini attraverso il latte materno, il che può comportare rischi per lo sviluppo precoce della vita, in particolare per lo sviluppo neurologico e la funzionalità tiroidea” – ha affermato la ricercatrice principale , la dott.ssa Katherine E. Manz , professoressa associata presso il Dipartimento di Scienze della Salute Ambientale presso la Facoltà di Sanità Pubblica dell’Università del Michigan.

I benefici generali dell’allattamento al seno per la salute sono evidenti e sostanziali ed è importante non scoraggiarlo; ci si dovrebbe invece concentrare, per quanto possibile, sulla creazione di ambienti che limitino l’esposizione materna a queste sostanze chimiche.

Una revisione più ampia

La revisione globale di più di settanta studi recentemente pubblicata in Current Environmental Health Reports, ha documentato livelli misurabili di sostanze chimiche prodotte dall’industria, note per influenzare gli ormoni coinvolti nella crescita, nello sviluppo del cervello, nel metabolismo e nella funzione immunitaria.

Gli autori dello studio, oltre alla tossicità neuroevolutiva, hanno riscontrato associazioni tra la quantità di sostanze chimiche presenti nel latte materno e i livelli alterati degli  ormoni tiroidei .

Come si assorbono

Lo studio suggerisce che gli interferenti endocrini entrano nell’organismo attraverso

• inalazione
• ingestione
• contatto cutaneo

che sono stati rilevati nel sangue del cordone ombelicale e nella placenta. Poiché molti interferenti endocrini si accumulano nell’organismo nel tempo, potrebbero passare nel latte materno durante l’allattamento.

Le sostanze presenti

• I bisfenoli(BPA), utilizzati nei rivestimenti delle lattine per alimenti, nei contenitori di plastica e nelle ricevute termiche, sono stati rilevati in tutto il mondo. Queste sostanze chimiche possono imitare gli ormoni e altri studi hanno collegato la loro esposizione precoce a un aumento del rischio di malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e obesità in età adulta;

• I pesticidi organoclorurati (OCP) , molti dei quali utilizzati in agricoltura e nel controllo dei parassiti e persistenti nel suolo e negli alimenti, sono stati rilevati frequentemente. Ricerche precedenti hanno collegato l’esposizione a tumori infantili , disturbi neurologici , infertilità, parto prematuro e problemi metabolici e riproduttivi.
• Sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS, o ” sostanze chimiche perenni “) , utilizzate in pentole antiaderenti, tessuti antimacchia, imballaggi alimentari e processi industriali, sono state comunemente rilevate. Lo studio suggerisce che queste sostanze chimiche potrebbero essere più concentrate nel latte materno. L’esposizione è stata associata a cancro, malattie della tiroide, danni al fegato, indebolimento del sistema immunitario e problemi di sviluppo.
• Gli ftalati , comunemente presenti nella plastica , nei prodotti per la cura della persona e negli imballaggi alimentari, sono stati rilevati frequentemente, con metaboliti come MEHP, MiBP e MnBP che sono comparsi in tutti gli studi. L’esposizione precoce è stata collegata a problemi riproduttivi, malattie metaboliche e problemi dello sviluppo neurologico.
• I parabeni , conservanti comuni utilizzati in lozioni, cosmetici, shampoo e alcuni alimenti confezionati, sono stati identificati in 10 studi, e il metilparabene è presente in tutti. In quanto interferenti endocrini, i parabeni possono essere collegati a problemi riproduttivi , cancro al seno, obesità e disturbi della tiroide.

Pochi sono gli studi che monitorano i neonati nel tempo e i metodi di raccolta dati mancano di coerenza, complicando i risultati.

Gli autori dello studio hanno dichiarato che:

“Negli studi futuri, bisognerebbe concentrarsi sul miglioramento delle tecniche di rilevamento, sull’integrazione di misure di controllo della qualità e sulla valutazione dell’esposizione agli interferenti endocrini in più matrici biologiche nel tempo, per ottenere stime di esposizione più precise nei neonati allattati al seno”, hanno affermato.

“Inoltre, sono necessari dati più solidi per caratterizzare i livelli di EDC sia in base alla popolazione che alla regione e per chiarire le loro associazioni con esiti negativi sulla salute, al fine di formulare raccomandazioni più complete sull’allattamento”.

Per ridurre l’esposizione gli studi suggeriscono di scegliere cibi freschi (e di coltivazione biologica aggiungo io) anziché confezionati; prodotti per la cura della persona che riportino sull’etichetta la dicitura “senza ftalati”, filtrate l’acqua potabile, pulite regolarmente con un aspirapolvere con filtro HEPA o utilizzate un purificatore d’aria ed evitate l’uso di pesticidi non necessari in casa.

Insomma facciamo qualche passo indietro?

Fonte e approfondimenti

https://usrtk.org/healthwire/hormone-disrupting-chemicals-contaminate-breast-milk/

Dunn F, Sullivan H, Romano M, Chambers CD, Braun JM, Manz KE. Sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino nel latte umano: una revisione sistematica delle concentrazioni e delle potenziali implicazioni per la salute . Current Environmental Health Reports . 2025;12(1). doi:10.1007/s40572-025-00515-5

Foto: canva.com