Vendita o svendita?

Il 20 marzo l’azienda, dopo essersi recentemente liberata della sua divisione gelati, ha annunciato la possibilità di vendere il suo rimanente portafoglio di prodotti alimentari (maionese Hellmann’s e le zuppe Knorr) a McCormick, un produttore di spezie americano, per concentrarsi unicamente sulla vendita di prodotti per la cura personale e la pulizia della casa.

I risultati migliori di Unilever sono stati raggiunti durante il post-pandemia con vendite in costante crescita, ma il valore di questa azienda, in relazione ai prodotti alimentari confezionati, nell’ultimo periodo è diminuito di un terzo, rendendola vulnerabile alla concorrenza.

Guerra e consapevolezza

La guerra con l’Iran e il conseguente aumento dei prezzi dell’energia non hanno certo migliorato la situazione, aumentando la prospettiva di un’altra ondata di inflazione: si teme infatti che l’azienda  dovrà fronteggiare un considerevole aumento del costo degli imballaggi in plastica.

C’è un altro avvenimento importante. Dall’inizio del 2022, le ricerche su Google relative agli alimenti ultra-processati sono aumentate di 30 volte in tutto il mondo, grazie anche all’aiuto di “attivisti” come Robert F. Kennedy Junior, Segretario della Salute americano:

–             A gennaio cinque stati americani hanno vietato ai destinatari dei buoni alimentari federali di utilizzarli per acquistare dolci e altri articoli di dubbio valore nutrizionale;

–             sempre a gennaio le autorità di regolamentazione britanniche hanno annunciato un divieto di pubblicizzare cibo spazzatura online e prima delle 21:00 in televisione.

Farmaci per dimagrire

A tutto quanto già citato si aggiunge l’impatto di farmaci per la perdita di peso come Wegovy e Zepbound, che si stanno diffondendo rapidamente in tutta l’America e oltre, e non solo tra gli obesi. In un recente sondaggio sono stati esaminati cambiamenti importanti nei modelli di spesa dei consumatori che potrebbero abolire un totale di 12 miliardi di dollari di vendite di snack in America nel prossimo decennio.

Le grandi aziende alimentari sono consapevoli delle difficoltà che le attendono. Molte di loro stanno sviluppando nuove linee di prodotti rivolte ad acquirenti più attenti alla salute e quasi tutte hanno cambiato i loro vertici, ma per Unilever l’ora dei pasti sta finendo.

Non abbassiamo la guardia

Nonostante molte di queste aziende stiano cambiando rotta verso una produzione più salutare, non abbassiamo la guardia e leggiamo sempre e comunque le loro etichette; non lasciamoci abbindolare dal marketing e soprattutto informiamoci sui singoli ingredienti: spesso quelli legati alla salute si sono rivelati il peggio del peggio.

Immagine di copertina:

Canva.com. Rappresenta la natura che sta prendendo il sopravvento sul junk food.

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https://www.economist.com/business/2026/03/25/big-foods-troubles-go-from-bad-to-worse

https://www.unilever.com/our-company/our-history-and-archives/1900-1950/

L'articolo Verso la fine dell’industria alimentare proviene da Elena Alquati.

Lo studio

Giusto per aggiornare il quadro sulla pericolosità di questi prodotti, è stato da poco pubblicato un ampio studio statunitense, da cui è emerso che potrebbero aumentare il rischio di gravi complicazioni in gravidanza, tra cui il parto pretermine e problemi di pressione sanguigna.

“Ogni aumento di 10 punti percentuali nell’apporto calorico derivante da alimenti ultra-processati durante la gravidanza è associato a un rischio maggiore di circa l’11% di parto pretermine (prima delle 37 settimane) e a un rischio maggiore del 5% di disturbi ipertensivi, come la preeclampsia, che rappresentano le principali cause di malattia e morte per madri e neonati negli Stati Uniti” – questo è quanto riportato dai ricercatori.

L’analisi di oltre 6.600 gravidanze si aggiunge alle crescenti prove che i prodotti alimentari ultra-processati danneggiano la salute materna e fetale.

“Un numero crescente di prove collega un maggiore consumo di alimenti ultra-processati a peggiori risultati in termini di salute, anche nelle popolazioni vulnerabili come donne incinte e bambini”, ha affermato il Dott. Mingyu Zhang, epidemiologo e professore associato di medicina presso la Harvard Medical School. “In gravidanza, ciò è particolarmente preoccupante perché si tratta di una finestra di sviluppo sensibile durante la quale la dieta materna può influenzare la funzione placentare, la crescita fetale e il rischio di complicazioni come quelle osservate in questo studio.”

Bisogna intervenire!

Lo studio si inserisce in un cambio di prospettiva verso gli alimenti ultra-processati, i quali non devono essere considerati solo come prodotti dannosi alla salute, ma prodotti sviluppati e progettati da aziende, tra cui l’industria del tabacco, per incentivarne il consumo eccessivo, con la consapevolezza della catena di effetti a domino su uomo e ambiente. Sempre più si sta chiedendo, in tutto il mondo, un intervento politico e regolamentazioni rigide ed efficaci.

Riferimento dello studio

Hall R, Hernandez AM, Rosas-Rogers S e altri L’associazione tra consumo periconcezionale di alimenti ultra-processati e incidenza di esiti avversi della gravidanza. Nutrienti. 2026;18(4):627. doi:10.3390/nu18040627

Fonte e approfondimenti

https://usrtk.org/healthwire/ultra-processed-foods-preterm-birth-pregnancy-complications/?mc_cid=082831ebe0

https://usrtk.org/healthwire/ultra-processed-foods-preterm-birth-pregnancy-complications/ – Pamela Ferdinand

L'articolo Cibi ultra – processati e gravidanza: salute materna e fetale proviene da Elena Alquati.

La transazione, strutturata come una Reverse Morris Trust [1], prevede che McCormick paghi 15,7 miliardi di dollari in contanti più azioni per un valore di circa 29,1 miliardi di dollari, acquisendo i marchi:

Hellmann’s, Knorr, Maille e Frank’s.

Al momento della chiusura, prevista per la metà del 2027, gli azionisti di Unilever deterranno il 55,1% della nuova entità, mentre McCormick il 35,0%, con Unilever che manterrà una partecipazione diretta del 9,9%.

La società combinata, che manterrà il nome McCormick e la sede globale a Hunt Valley (Maryland) con una sede internazionale nei Paesi Bassi, genererà ricavi combinati di circa 20 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2025.  Questa mossa permette a Unilever di focalizzarsi esclusivamente sul settore dei prodotti per la cura della persona e della casa, mentre McCormick espande la sua presenza nei mercati esteri e nel food service.

Insomma una bella prospettiva! Chissà se in realtà si uniscono per diventare più potenti o se stanno perdendo terreno e cercano di recuperare con queste fusioni. Sarebbe interessante approfondire!

Fonte e approfondimenti

https://www.unilever.com/news/press-and-media/press-releases/2026/unilever-announces-the-combination-of-unilever-foods-with-mccormick/

https://finance.yahoo.com/news/mccormick-and-unilevers-foods-business-just-announced-a-spicy-merger-121657739.html

https://www.foodweb.it/2026/03/mccormick-e-unilever-foods-annunciano-la-fusione/

[1] Reverse Morris Trust (RMT) è una strategia di ottimizzazione fiscale utilizzata dalle aziende per divestire o vendere asset (come divisioni o filiali) senza incorrere in tasse sui guadagni derivanti dalla vendita.   https://en.wikipedia.org/wiki/Reverse_Morris_Trust

L'articolo Industria alimentare: Ne resterà soltanto uno? proviene da Elena Alquati.