Conservazione

I frutti possono essere trasformati e conservati in sciroppo, marmellata o essiccati. I semi, dopo essere stati ben essiccati, possono essere conservati, interi o sgusciati, in un barattolo.

Un cammino che parte dall’Oriente

L’albicocco è originario dell’Asia, per alcuni delle regioni centrali, secondo altri della Cina. La coltivazione su larga scala non cominciò prima del 300 a.C. e dalla Cina, grazie ai mercanti con le loro carovane, l’albicocco si diffuse poi nel Medio Oriente e in seguito nei paesi del bacino del Mediterraneo. Per questa diffusione nelle nostre terre bisogna ringraziare Alessandro Magno che, grazie ai suoi viaggi alla conquista di nuovi territori, fece conoscere in Occidente diverse varietà di piante fino allora ignote. L’albicocco, tuttavia, fino al XVIII secolo non ebbe una reale diffusione in Europa e in America.

Il melo d’Armenia

Il nome dell’albicocco ha una lunga storia che sembra avere origine dall’arabo al-barquq, che a sua volta deriva dal latino praecoquus, che significa “frutto precoce”. I romani, in realtà, avevano chiamato la pianta Armeniacum malum, cioè “melo d’Armenia”; in botanica, il nome indica la specie nel suo insieme: Prunus armeniaca L.

Consumiamole fresche

Le albicocche sono facilmente deteriorabili e le proprietà salutari in esse contenute possono essere meglio preservate se i frutti sono seccati al sole in modo naturale. In caso contrario è molto meglio mangiarle entro breve tempo, evitando di conservarle in frigorifero. La buccia deve essere ben lavata e strofinata con un panno in quanto l’albicocca è un frutto che tende a trattenere maggiormente i fitofarmaci impiegati nella coltivazione. Per la preparazione di marmellate, gelatine e succhi si consiglia di utilizzare albicocche ben mature.

Le proprietà delle albicocche

Azione

L’albicocca, per il suo sapore prevalentemente aspro, determina la capacità di promuovere la produzione di liquidi organici con azione umidificante su Polmone e Intestino. A livello del Polmone, l’albicocca compie anche un’azione calmante sulla tosse ed è antidispnea. Questo frutto si è dimostrato particolarmente utile durante i trattamenti chemioterapici per le sue proprietà umidificanti, disintossicanti ed evacuanti.

Indicazioni

L’albicocca è indicata per la tosse secca, il calore e la secchezza del polmone (tosse con eventuale espettorato giallo o verde); asma, dispnea (ancora più indicati i semi di albicocca); stipsi, in particolare dell’anziano e post-parto; in corso di chemioterapia.

Controindicazioni

Si sconsiglia il consumo dell’albicocca in presenza di diarrea o in chi ne soffre abitualmente. Un eccessivo consumo di albicocche può generare calore e umidità (es. diarrea fetida).

Aspetti biomedici

L’albicocca è molto ricca di potassio e carotene. È mineralizzante per il suo contenuto in magnesio, fosforo e ferro; antianemica, polivitaminica (A, B, C, PP), lassativa, con buon effetto protettivo sulla pelle.

Fonte e approfondimenti:

• Dietetica Cinese – Sotte, Muccioli e altri – editrice CEA
• Cent’erba – Nardini editori

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Un po’ di storia

Un’analisi genetica ha di fatto dimostrato che l’anguria ha origine, nello specifico, nell’Africa nord-occidentale e in aree semi-aride come il deserto del Kalahari. Gli indigeni San (boscimani) la chiamano tsamma e la usavano storicamente come fonte di acqua e cibo.

Le specie selvatiche erano per lo più amare e piccole, usate sia per estrarre liquidi sia per foraggio, meno per il consumo  diretto. Uno studio del 2021 pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) identifica il melone del Kordofan (una specie selvatica del Sudan) come l’antenato più probabile dell’anguria moderna (Citrullus lanatus).

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I germogli hanno una storia che ha compiuto i 5000 anni. Pare infatti che già intorno al 3000 a.C. , in Cina, se ne consumassero regolarmente  di vario tipo per le loro proprietà antinfiammatorie. Erano inoltre considerati un rimedio importante da prendere nel caso in cui il fisico si fosse debilitato per mancanza di vitamine.

I soldati dell’antica Roma che necessitavano di cibo energetico e pratico, mettevano, nelle loro sacche semi di ogni tipo, che, germogliando, diventavano una fonte importante di nutrienti; quando si presentava la possibilità, preparavano un ottimo pan germoglio.

Sembra che, durante i suoi viaggi, intorno al XVIII secolo, l’esploratore inglese James Cook ebbe modo di sperimentarli evitando così carenze  di vitamina C nei suoi marinai e scongiurare lo scorbuto. Nelle tradizioni dell’entroterra invece,  il contadino si metteva in tasca una mangiata di germogli masticandone piccole quantità così da essere sostenuto durante il duro lavoro nelle campagne.

Come germogliano ?

Un seme, per germogliare, deve avere vitalità e condizioni ambientali adatte (temperatura, acqua, ossigeno). Il processo metabolico innescato idratando il seme produce sostanze che permette al seme di germogliare: il tempo necessario varia da due a dieci giorni a seconda del seme.

In commercio è possibile acquistare i kit (meglio quelli in terracotta) per i quali è sufficiente seguire le indicazioni. Noti sono i germogli di soia ma si possono utilizzare anche semi di broccolo, senape azuki, alfa alfa, crescione, ravanello e molti altri.

In linea di massima i germogli, tutti sono ricchi di proteine; vitamine (C, A, gruppo B compreso B12, D, E, K), sali minerali e clorofilla.

Germogliatore

Nella cultura italiana

Un utilizzo di germogli nella nostra cultura è dato dal grano e dall’orzo, particolarmente utilizzati nella stagione primaverile: sono un tonico per eccellenza, ottimi per chi fa sport o per chi conduce una vita stressante.

L’erba di grano ha un effetto prevalentemente rinforzante e rigenerante, quella di orzo disintossicante e disinfiammante. Se li acquistate un’unica attenzione: leggete le etichette che devono riportare un solo ingredienti, o orzo o grano.

Alcuni studi[1] hanno evidenziato avere proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antitumorali, antidiabetiche, antinfettive e antivirali: un ingrediente della nostra cucina al quale va sicuramente ridato il valore che merita.

Quali e come

Ecco un elenco dei germogli commestibili più conosciuti, classificati per categoria e caratteristiche principali:

Nota importante: È fondamentale evitare i germogli di solanacee (pomodori, peperoni, melanzane, patate) e alcune rosacee (come quelli di molti alberi da frutto), poiché possono rilasciare composti tossici o cianuro.  La maggior parte dei germogli si può coltivare facilmente in casa in barattolo di vetro dopo un ammollo di 6-12 ore.

Energia verde: erba di grano

L’erba di grano è un alimento ricavato dalle prime foglie germogliate della pianta di grano tenero (Triticum aestivum), disponibile come succo fresco, succo congelato o polvere essiccata.

Contiene una ricca combinazione di:

• Vitamine A,C,E e del gruppo B;
• Minerali come potassio, calcio, ferro, zinco, fosforo e magnesio;
• Clorofilla

Le proprietà principali sono:

• Depurative e antiossidante;
• E’ un supporto alla digestione e depurazione del fegato;
• Azione antibatterica e immunostimolante;
• Benefici per la pelle grazie alle proprietà antinfiammatorie.

Come si assume

Sciogliete uno o due cucchiaini in un bicchiere di acqua o succo di mela.

Attenzione

Ė un integratore alimentare non un farmaco.

Controindicazioni

È sconsigliata in caso di allergia alla pianta. Si suggerisce la consultazione con un professionista esperto.

Riferimenti

https://it.wikipedia.org/wiki/Erba_di_grano

I germogli in cucina – Tecniche nuove – R. Mantellini, D. Bavicchi

Vivere a lungo e felici con Prevenzione a Tavola – Sterling & Kupfer – M. Bozzali, F. Stefanìa

[1] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34050545/

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L’erba del diavolo

Una favola francese narra che il Diavolo, poco dopo la creazione del mondo, andò da Dio lamentandosi per l’ingiustizia subita: gli uomini nel Paradiso avevano ricevuto in dono, quattro cereali per sfamarsi – il grano, la segale – l’orzo e l’avena, mentre a lui non era stato donato nulla. Riconoscendo il torto, Dio regalò al Diavolo l’avena che solo in un secondo momento fu restituita all’uomo, pur rimanendo bollata come erba del diavolo.

Figura 1 – Il Diavolo al cospetto di Dio per ottenere un cereale

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La cultura dei cachi in Italia ha raggiunto la sua massima espansione negli anni a cavallo della Seconda Guerra Mondiale, anche se il primo albero della specie è stato piantato a Firenze nel 1871. Ancora prima, nell’anno 1789, Bernardino Ucria, biologo palermitano, lo censisce nel suo Hortus Regius Panhormitanus e raccontando che in siciliano è noto come Fruttu di lignu santu.

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Appartenente alla famiglia delle Campanulaceae, Codonopsis Pilosulae è una pianta arrampicante con fiori a campanule di colore verdino, la cui radice e spesso usata, nella Medicina Tradizionale Cinese, come sostituto economico della radice di Ginseng.

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Un percorso di conoscenza per questa meravigliosa radice tra rimedi, ricette e tante informazioni, tra naturopatia e MTC.

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Raccolta mandorle

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L’arbusto cresce nelle siepi, nei boschi e lungo le rive dei torrenti fino a 1200 m di altitudine; le parti utilizzabili sono:

• La corteccia si raccoglie in primavera e in autunno;
• Le foglie in primavera estate;
• I fiori in primavera durante tutto il periodo di fioritura;
• I frutti agosto e settembre.

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Originaria delle zone alpine europee e di quelle montane dell’America, la fragola è da sempre un frutto molto apprezzato per il suo sapore e la sua fragranza.

Le parti da utilizzare sono le foglie e i frutti[1]; si raccoglie, in primavera le foglie e i frutti in estate; le foglie possono essere conservate in sacchetti di carta o barattoli previa essicazione all’ombra in strati sottili, mentre i frutti si possono conservare surgelati o trasformandoli in marmellate, composte, sotto spirito, ecc.

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Le parti da utilizzare per uso medicinale sono le radici, mentre per uso alimentare i turioni; le radici si raccolgono in autunno, i turioni invece in primavera. Le radici si fanno essiccare al sole e si conservano in sacchetti di carta o in barattoli di vetro; i turioni si possono conservare sott’olio, sott’aceto o surgelati.

Curiosità

Un’eccellenza chiamata germoglio

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Curiosità storiche

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Diffusosi dalle coste dell’Inghilterra sino a quasi tutta l’Europa, il cavolo viene oggi per lo più coltivato ed è sempre disponibile tranne alcune varietà come il cavolo nero che è tipicamente invernale.

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Originaria del continente asiatico, più precisamente tra Iran e Afghanistan, la cipolla è un ortaggio noto all’uomo sin dalla preistoria. Sono stati ritrovati dei resti di cipolle spontanee negli insediamenti cananei che risalgono al 5000 a.C. , e si presume che la sua coltivazione abbia avuto inizio in Egitto circa 2000 anni dopo.

L’ortaggio non solo era presente nella dieta degli operai addetti alla costruzione delle piramidi, ma, gli antichi egizi,  la fecero diventare oggetto di culto tanto da elevarla a simbolo della vita eterna inserendola nel corredo funerario, in quanto, proprio per il suo forte aroma, si pensava facesse riprendere il respiro dei defunti.

Un cibo sacrale

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Il giuggiolo è una pianta originaria della Cina, il suo frutto viene considerato e  utilizzato con grande rispetto e tradizione.  In Italia cresce selvatico nelle zone dove il clima è mite, sulle coste marine, vicino ai grandi laghi, sulle colline esposte  a sud; i frutti maturano tra la tarda estate e la prima parte della stagione autunnale.

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Una volta estratti i bulbi, si formano delle reste intrecciando tra di loro le foglie della pianta, per essere successivamente conservate appese.

Curiosità

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